هم‌تیمی مهدی طارمی در پورتو داستان جالبی از اولین باری که به کشور پرتغال سفر کرد، دارد.
به گزارش پیشرو ورزش، په‌په مدافع پیشین رئال مادرید که متولد شهر ماسیو واقع در شمال‌غرب کشور برزیل است، درباره چرایی انتخاب پرتغال برای بازی در رده ملی گفت: من در سال ۲۰۰۱ به عنوان یک نوجوان ۱۸ ساله و به تنهایی از برزیل به لیسبون پرتغال آمدم. ته جیبم تنها ۵ یورو بود و ساعت ۶ صبح بود که پروازم در لیسبون به زمین نشست و قرار بود ساعت ۱۱ صبح همان روز هم با پروازی دیگر برای عقد قرارداد با باشگاه ماریتیمو راهی مادیرا (زادگاه کریستیانو رونالدو) شوم. باید تصمیم می‌گرفتم که به مادرم زنگ بزنم که پروازم به سلامت به زمین نشسته یا یک ساندویچ بخرم.
وی افزود: در نهایت تصمیم گرفتم که به مادرم زنگ بزنم و او را از نگرانی در بیاورم، برای همین یک کارت تلفن خریدم و با مادرم تماس گرفتم و گفتم که همه چیز خوب است. دیگر پولی در جیبم باقی نمانده بود. در ادامه به سمت رستورانی به نام «پنز اَند کمپانی» رفتم و از گارسون پرسیدم که «آیا غذا دارید یا خیر؟» که او پاسخ داد «بله، انواع غذاها را داریم». در ادامه گفتم “اما من پولی ندارم!» که آن گارسون گفت اشکالی ندارد و من را برد پشت مغازه و یک ساندویچ برای خوردن به من داد.
مدافع پورتو در ادامه با یادآوری آن روزها اظهار داشت: این تجربه واقعاً مرا تحت تاثیر قرار داد. آن شخص نمی‌دانست من چه کسی هستم و من هم او را نمی‌شناختم اما این حرکت او تا آخر عمر به من کمک کرد. از آن لحظه به بعد، پرتغال همیشه اولین گزینه من بود.
این اتفاق برای په‌په در سال ۲۰۰۱ رخ داد و او سه سال بعد از ماریتیمو به پورتو نقل‌مکان کرد و در نهایت در سال ۲۰۰۷ به رئال مادرید پیوست. په‌په در همان سال ۲۰۰۷ تصمیم گرفت که بین برزیل و پرتغال، در رده ملی برای این تیم اروپایی بازی کند و تا به امروز در ۱۳۳ بازی با پیراهن تیم ملی فوتبال پرتغال به میدان رفته و در فینال یورو ۲۰۱۶ هم که پرتغال به قهرمانی رسید به عنوان بهترین بازیکن زمین انتخاب شد.
